Battaglia di Ternovka 1789

Il 7 aprile 1789 morì il sultano turco Abdul Hamid I. Al trono salì il nipote Selim III, meno propenso a continuare la guerra con la Russia. La situazione generale in Europa fu influenzata anche dalla Grande Rivoluzione Francese. Il 14 luglio 1789 la Bastiglia di Parigi venne presa d’assalto. Uno dei potenziali alleati della Turchia, la Francia, è stato di fatto escluso dalla grande politica. Sotto l’influenza della Rivoluzione francese, iniziò un movimento contro il dominio austriaco nelle province belghe (la Rivoluzione del Brabante), che portò allo spostamento di una parte delle forze armate austriache, che combattevano in alleanza con la Russia contro la Turchia, per reprimere la rivolta

Nella primavera del 1789, le forze principali dell’esercito russo furono divise in due parti. La seconda armata, al comando del feldmaresciallo Peter Rumyantsev-Zadunaisky, occupò una vasta area a ovest di Chisinau tra i fiumi Dniester, Prut e Siret, il suo quartier generale era a Iasi. I turchi controllavano la Bessarabia meridionale e la costa del Mar Nero con le fortezze di Hadzhibey, Bendery, Akkerman, Kilia e Izmail. Dopo aver ricevuto l’informazione che gli ottomani sarebbero passati all’offensiva, il feldmaresciallo Rumyantsev decise di prevenirli e inviò una divisione sotto il comando del tenente generale Vilim von Derfelden a sud lungo il Prut.

Per distogliere l’attenzione del nemico, il comandante in capo ordinò a Mikhail Illarionovich di inviare a Bendery le unità cosacche attaccate al corpo: il reggimento Cosacco del Don del colonnello Isaev, il reggimento Cosacco del Bug del colonnello Skarzhinsky e l’Esercito Cosacco del Mar Nero sotto il comando del capo Koshe, il colonnello Zakhary Chepega[2].

Zakhary Chepega

I cosacchi avrebbero dovuto attraversare segretamente il Dniester vicino al villaggio transnistriano di Ternovka, avvicinarsi a Bendery – una fortezza ottomana ben fortificata e, con azioni dimostrative, costringere i turchi a inseguirli e catturare prigionieri. Notiamo che Potemkin osservò attentamente per non ferire l’orgoglio dei leali Cosacchi di Kosh[3].

Campagna 1787-1791 (tratteggiato rosso)

Quando i reggimenti Cosacchi si avvicinarono a Ternovka il 29 giugno, si scoprì che un centinaio di turchi di Bendery erano passati sulla riva sinistra del Dniester. Pertanto, si decise di costruire una barriera per coprire l’attraversamento del Dniester. Tuttavia, quando i Cosacchi di copertura si avvicinarono ai Turchi, si scoprì che erano quattro volte di più.

Approfittando della loro superiorità numerica e della vicinanza della fortezza, i Turchi lanciarono un attacco. La battaglia durò più di cinque ore, la bilancia pendeva a favore di una parte o dell’altra. A poco a poco, tutti i cosacchi del Mar Nero entrarono in battaglia, il numero dei Turchi crebbe fino a 3000 uomini.

Esercito Ottomano

L’esito della battaglia fu deciso dall’entrata in battaglia dei reggimenti Cosacchi Bug e Don. “Allora i colonnelli Isaev e Skarzhinsky, precipitandosi al combattimento, colpirono il nemico con tale crudeltà che si ribaltarono e lo portarono fino all’incrocio della fortezza, prendendo qui fino a 40 prigionieri, incluso un Aga”, riferì Potemkin all’imperatrice.

Due stendardi Turchi divennero trofei cosacchi. I Turchi persero più di 100 uomini, mentre le perdite dei Cosacchi furono irrisorie, tranne il ferimento di  Chepega. .I prigionieri catturati da Bendery fornirono preziose informazioni sulla dislocazione e sulle intenzioni dei turchi.

Successivamente, gli eventi della guerra si svilupparono rapidamente. Nel settembre 1789, il generale Alexander Suvorov sconfisse l’esercito ottomano a Focsani e Rymnik, dopo di che il comandante in capo Grigory Potemkin assediò Bendery che si arrese senza combattere il 14 novembre.

Nel 1790, l’ammiraglio Fyodor Ushakov sconfisse la flotta ottomana nello stretto di Kerch e a Capo Tendra e il generale Suvorov conquistò Izmail. Dopo la battaglia di Machin e la battaglia navale di Capo Kaliakria, l’Impero Ottomano accettò i negoziati. Si conclusero con la firma della pace di Jassy l’8 gennaio 1792, secondo la quale la Transnistria meridionale divenne parte della Russia.

I Cosacchi del Mar Nero, diventati famosi non solo nella battaglia di Ternivka, ma anche in altre battaglie chiave di questa guerra, si stabilirono per diversi anni nella valle del Dniester, stabilendo il quartier generale del capo Koshe a Slobodzeya.

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[1] Guidare questo convoglio attraverso l’area tra i fiumi Dniester e Bug fu un compito difficile militarmente e diplomaticamente. Ricordiamo che a quel tempo il confine polacco correva a nord di Dubossary lungo il fiume Yagorlyk. La Polonia rifiutò il passaggio del convoglio con i prigionieri sul suo territorio. Inoltre, un distaccamento polacco si mosse verso il confine, creando tensioni e apprensioni per un attacco al convoglio. Tuttavia, il distaccamento doveva solo assicurarsi che né il convoglio né i Turchi, che avrebbero potuto attaccarlo, entrassero in territorio polacco. Potemkin affidò il compito di coprire il convoglio al comandante del Corpo Bug Jaeger, il maggiore generale Mikhail Kutuzov, futuro feldmaresciallo.

[2] Zakhary Chepega fu uno dei fondatori dell’Esercito cosacco del Mar Nero e, fu tra gli anziani cosacchi che presentarono a Caterina la Grande la richiesta di creare un nuovo esercito al servizio russo.

[3] “D’ora in poi dobbiamo agire con tutto rispetto per il modo di pensare delle suddette truppe”, … “Per favore, Eccellenza, fate sapere al più presto possibile a Koshevoy Chepega che non lo sottometterete, ma ordinerete ai suoi cosacchi di effettuare i loro movimenti in accordo con le altre unità.”

Autore: Александр Соловьёв (Alexander Solovyov)

Fonte: Приднестровский исторический портал (Il portale storico della Transnistria) https://history.gospmr.org/srazhenie-u-ternovki-1789-goda-kazaki-protiv-turok/

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